Num mercado onde proliferam os cartões de crédito isentos de anuidade, os chamados cartões premium (frequentemente designados como Gold, Platinum ou Black) continuam a despertar o interesse de um segmento específico de consumidores portugueses. Com comissões de disponibilização ou anuidades que podem variar entre as dezenas e as centenas de euros por ano, impõe-se inevitavelmente uma questão: até que ponto compensa pagar este valor? A resposta, embora não seja linear, reside quase sempre no pacote de benefícios complementares que as entidades bancárias oferecem para atrair estes clientes, onde os seguros, sobretudo de viagem e assistência, ganham cada vez mais protagonismo.
O que diferencia um cartão premium de um cartão base?
Os cartões de crédito sem custos de anuidade estão focados essencialmente na sua função primordial: a concessão de crédito a curto prazo e a facilitação de pagamentos, sejam eles presenciais ou eletrónicos. Em contrapartida, os cartões premium são estruturados como um pacote de serviços abrangentes que visam garantir um tratamento exclusivo ao titular. Para além de beneficiarem de um plafond de crédito (limite mensal) manifestamente superior aos cartões convencionais, os produtos de topo estão associados a uma extensa carteira de regalias.
Entre estas vantagens exclusivas encontram-se programas de pontos, esquemas de cashback reforçados em parceiros comerciais específicos, e o cada vez mais valorizado acesso a salas VIP nos aeroportos (lounges), um atrativo enorme para clientes frequentes de aviação. No entanto, é no portefólio de seguros de responsabilidade civil e proteção que se encontra o verdadeiro diferencial de valor que permite, em muitos casos, justificar plenamente a anuidade paga ao banco.
A importância dos seguros de viagem e assistência
O pacote de proteção e seguros incluído num cartão de crédito premium é, em regra, substancialmente mais completo do que os planos básicos integrados nas opções correntes do mercado. Um dos grandes aliciantes encontra-se precisamente no seguro de assistência em viagem associado a estes cartões. Ao contrário do que muitos pensam, a contratação de seguros de viagem isolados pode acarretar custos expressivos, especialmente para viagens para fora do espaço da União Europeia, onde as despesas hospitalares podem atingir valores incomportáveis para as famílias.
Quando o cliente efetua a compra da passagem aérea, paga os custos de alojamento e organiza a sua viagem com o cartão premium, ativa imediatamente apólices robustas de seguro de viagem. Estas apólices, na sua generalidade, abrangem proteção de cancelamento de voos, compensação imediata por atraso significativo no embarque ou pelo extravio e perda de bagagens, e a garantia de pagamento de despesas médicas avultadas no estrangeiro por doença súbita ou acidente grave. Além de proteger o próprio titular, muitos destes pacotes de seguros estendem-se, sem custos adicionais, aos familiares diretos que partilhem o itinerário, oferecendo uma segurança valiosa que, se fosse adquirida em separado numa seguradora, ultrapassaria largamente a anuidade que cobra o cartão de crédito.
Benefícios além das viagens
A proteção conferida pelos cartões premium vai muito além da simples assistência nos aeroportos ou em contexto de lazer. Estes produtos bancários inovadores costumam integrar seguros associados às próprias transações de consumo do dia a dia. É comum incluírem garantias alargadas para a compra de equipamentos tecnológicos e eletrodomésticos, prolongando, na prática, a garantia legal obrigatória que os fabricantes oferecem sem qualquer esforço financeiro por parte do cliente.
Destaca-se ainda a proteção contra roubo ou danos acidentais de bens pagos com o cartão durante um determinado período após a aquisição do produto (por norma nos 90 dias subsequentes à compra). Finalmente, alguns cartões incluem seguros adicionais contra fraude; recorde-se, porém, que o reembolso de operações não autorizadas é um direito legal de qualquer titular de cartão, e não um exclusivo dos cartões premium, um ponto de valor incontestável no presente cenário de crescimento das fraudes informáticas em Portugal.
Afinal, justifica-se pagar pela anuidade?
Saber se a mensalidade ou a anuidade de um cartão premium é justificada depende diretamente e exclusivamente do seu perfil de utilizador e do seu estilo de vida no dia a dia. Se é um consumidor que viaja com regularidade e que tem por hábito alugar automóveis ou planear voos intercontinentais várias vezes por ano, a anuidade paga poderá revelar-se um excelente investimento. O montante que poupará ao não ter de contratar apólices de viagem individuais para cada deslocação acabará por cobrir com muita facilidade e superar os custos iniciais do cartão em questão.
Por outro lado, se as suas deslocações são pouco frequentes, as suas transações mensais baixas e não se faz valer ativamente dos descontos e seguros oferecidos, pagar uma quantia elevada pelo simples facto de ter um cartão com o estatuto “Gold” na carteira constitui um erro evidente de gestão orçamental. Em suma, avalie rigorosamente o valor comercial dos seguros e regalias propostos, compare as condições estabelecidas nas simulações das entidades bancárias através da ficha de informação normalizada (FIN) e assegure-se de que a balança de vantagens joga a seu favor antes de optar por subscrever este modelo de crédito premium.